2017年11月4—5日，浙江大学佛教文化研究中心和东亚宗教研究中心联合主办了“首届佛教史论坛：佛教史料与史学工作坊”。这次工作坊大体有三个主题，共七场发表与讨论：僧传与圣传（两场），文本与文献（三场），形象、仪式与史事（两场）。

      冯国栋教授参加了本次论坛，并做了《“活的”文献研究：以佛教文献为主的思考》为主题的报告，他自承这是受北大邓小南教授《走向“活”的制度史》的启发。

       冯教授首先梳理了现代文献学研究的学术脉络，他认为“文献学”的内容与方法是由中国古代“治书之学”发展而来，然而古人把这门学问叫“校雠学”。而“文献学”一词始见于梁启超的《清代学术概论》，其意义大抵是以史料为核心的广义史学。因此，文献学现在成了以方法为主为其他学科提供史料的工具学科，文献学是否就只能为其他学科提供史料，这是作者关注的起点。冯教授认为，文献有四个性质：即文本性、物质性、历史性与社会性，而传统文献学主要关注的是文本性的问题。他期望引入西方书志学、考古学、书籍社会史、阅读史等学科的方法和理念，尝试建立一种“活的”文献研究。并通过《景德传灯录》的例子，说明校勘中存着“实质性异文”和“非实质性异文”，二者的表现形式、处理方法及背后所蕴含的理念皆有不同。他还以南宋大川普济的塔铭为例，说明塔铭生产的过程，以及在由行状到塔铭，塔铭上石前与上石后文本发生的变化。他认为我们对文本生产的过程越清楚，对文本的理解才能越深入。

       佛教史论坛旨在打破文史哲学科界限，为学界提供一个研讨问题、凝聚共识的平台。